La prière sur le Prophète ; Réflexions sur les versets 5-6 de la sourate al-Aḥzāb

Celui qui lit et étudie la biographie du Prophète pourra difficilement rester insensible.

Entre les sacrifices qu’a faits cet homme, son éthique extraordinaire, son détachement des biens de ce monde, l’amour qu’il portait aux autres, l’on ne peut que sortir d’une telle étude qu’avec le cœur nourri d’amour pour lui, quand bien même les siècles nous séparent.

Mais la question se pose : comment nourrir cet amour ? Comment se lier avec un homme que nous n’avons jamais vu, que nous ne verrons de notre vivant, jamais ?

D’autant plus que le Prophète dira un jour à ʿUmar ibn al-Kẖaṭṭāb : « Par Celui qui détient mon âme dans Sa main, tu ne seras pas véritablement croyant tant que je ne serai pas plus cher auprès de toi que ta propre personne. »[1]

Alors comment créer ce lien, cette relation, cet amour ?

La réponse à cette question se trouve dans le Coran. Dans la sourate al-Aḥzāb, Allah nous offre un cadeau qui sera le ciment de notre relation à Son Prophète : la prière sur l’Envoyé d’Allah. Allah dit :

« Certes, Allah et Ses Anges prient sur le Prophète ; ô vous qui croyez priez sur lui et adressez [lui] vos salutations. » [2]

La prière sur le Prophète ; voilà le lien essentiel entre le croyant de tout temps et l’Envoyé d’Allah. Mais que signifie prier sur le Prophète ?

À la première lecture de ce verset, des questions peuvent se poser : de quelle prière parle-t-on ici ? Que signifie le fait qu’Allah prie lui aussi sur le Prophète ? De même que les anges ?

Que signifie prier sur le Prophète ?

Dans la première partie du verset, Allah nous informe que Lui-même ainsi que les Anges prient sur le Prophète. Cette information suffit comme argument pour prouver la supériorité du Messager sur l’ensemble des humains.

Mais quel est le sens de la prière d’Allah ?

Bien entendu, l’analogie avec la prière d’un humain est à exclure : nous ne parlons pas ici de prière au sens terminologique du terme (un ensemble de gestes et de paroles qui débute par le takbīr et se termine par le taslīm) car Allah est différent de Ses créatures. Cette prière revêt donc une toute autre signification.

Ibn ʿAbbās nous informe que cette prière signifie qu’Allah fait miséricorde à Son Prophète en augmentant son rang et ses bénédictions. [3]

al-Baghawī, explique que l’on entend par le terme « prière d’Allah », Sa miséricorde. [4]

Puis, Allah nous informe que les Anges eux aussi prient sur le Prophète. Leurs prières portent une autre signification, celle de la demande de pardon. Les Anges demandent ainsi à Allah le pardon pour le Prophète.

Ibn Kaṯhīr rapporte la parole de Sufyān aṯh-Ṯhawrī qui dit : « La prière du Seigneur est synonyme de miséricorde et celle des anges de demande de pardon ».[5]

Dans la seconde partie du verset, ordre est donné, impératif à la clé, aux croyants de prier eux aussi sur le Prophète. La signification de la prière sur le Prophète est forcément différente de son sens terminologique ainsi que du sens pour Allah.

En effet, prier sur le Prophète pour un homme signifie invoquer Allah afin qu’Il augmente son rang, qu’Il le bénisse et qu’Il lui apporte les grâces. al-Qurṭubī résume cette différence en synthétisant : « La prière venant d’Allah signifie Sa miséricorde et Son agrément. La prière venant des Anges est invocation et demande de pardon. Quant à la prière demandée à la communauté elle est invocation et glorification ».[6]

aṭ-Ṭabarī rajoute : « Le terme ṣalāt dans le parler arabe de l’époque signifie, excepté pour Allah, l’invocation (ad-duʿaʾ). » [7]

Des mérites de la prière sur le Prophète à sa finalité

Paradoxe de l’être humain : plus l’action paraît simple moins elle a de valeur à ses yeux. C’est ainsi que la prière sur le Prophète, acte accessible à tous quel que soit le temps dont il dispose et son niveau de connaissance, se retrouve souvent absente du quotidien des croyants.

Pourtant, celle-ci est une obligation pour le croyant, au moins une fois dans sa vie. Tel est l’avis de l’imam Mālik ibn Anas. Cela s’entend lorsqu’on connaît les mérites de cette action simple mais tellement essentielle. Évoquer en détail tous les mérites de la prière sur le Prophète serait très long. Ibn al-Qayyim a écrit un livre sur le sujet intitulé Jalāʾ al-afhām fī faḍl ṣalāt wa salām ʿalā Muḥammad khayri al-anām, (L’éclaircissement des compréhensions concernant le mérite des prières et salutations sur Muḥammad, le meilleur des êtres) dans lequel il cite plus de quarante mérites à cette prière.

La finalité de la prière sur le Prophète consiste à créer ce lien que nous évoquions plus haut. Ce lien indispensable et indéfectible qui unit le croyant au Messager d’Allah malgré les quatorze siècles les séparant. La prière sur le Prophète est un lien bilatéral, une connexion qui lie le croyant à l’Envoyé.

Le Prophète dit : « Nul ne me salue, sans qu’Allah ne me restitue mon esprit afin que je réponde à ses salutations. »[8]

Dans un autre hadith il nous apprend qu’« Allah possède des anges parcourant la terre et qui me transmettent les salutations de ma communauté. » [9]

Ces textes nous apprennent qu’il y a une interaction entre le croyant qui prie sur l’Envoyé et ce dernier, dont les prières lui parviennent et qui à son tour demande à Allah de le bénir et l’augmenter. C’est ainsi que le Prophète nous dit dans le célèbre hadith sur le sujet : « Quiconque prie sur moi une fois, Dieu priera sur lui dix fois en retour. » [10]

Quelle prière sera meilleure et plus utile pour le croyant que celle du Prophète où il demande à Allah de lui pardonner, de l’élever ?

Mais ce lien dans cette vie donne des fruits dans l’au-delà. Le mérite de la prière sur le Prophète dépasse largement le cadre de la duniyāʾ. Il nous dit : « Quiconque dit “Seigneur, prie sur Muhammad et accorde-lui la station rapprochée auprès de Toi le jour de la résurrection” aura mérité mon intercession. »[11]

À la lumière de ces textes, l’on comprend que peu de choses pourraient nous être plus utiles dans notre spiritualité que la prière sur le Prophète. Face à son accessibilité, sa facilité, il apparaît essentiel d’en faire une routine quotidienne qui, en plus d’être source de récompenses immenses participe à créer ce lien d’amour dont tellement de choses découlent.

Quant à celui qui ne le fait pas, qui ne prie pas sur lui, et qui est donc coupé de ce lien, le Prophète nous apprend qu’il est un avare. C’est ainsi qu’il dit : « Le pire des avares est celui qui n’invoque pas la grâce sur moi lorsque je suis mentionné ».[12]

اللَّهُمَّ صَلِّ عَلَى سَيِّدِنَا مُحَمَّدٍ

« Ô Allah, prie sur notre maître Muḥammad. »

[1] Rapporté par al-Bukhari

[2] al-Aḥzāb, v56

[3] Muḥammad ibn Jarīr aṭ-Ṭabarī, Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āyi al-Qurʾān

[4] Abū Muḥammad al-Husayn al-Baghawī, Maʿālim at-tanzīl

[5] ʿImād ad-dīn Ismāʿīl Ibn Kaṯhīr, Tafsīr al-Qurʾān al-ʿAẓhīm

[6] Abū ʿAbdullah al-Qurṭubī, al-Jāmiʿ li aḥkām al-Qurʾān

[7] Muḥammad ibn Jarīr aṭ-Ṭabarī, Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āyi al-Qurʾān

[8] Rapporté par Abū Dāwud

[9] Rapporté par an-Nasāʾī

[10] Rapporté par Muslim

[11] Rapporté par aṭ-Ṭabarānī

[12] Rapporté par at-Tirmiḏhī